Мільярди кубічних метрів води річки Меконг тепер використані за дамбами в інтересах виробництва електроенергії, що серйозно впливає на важливі фізичні та біологічні процеси, які підтримують здатність річки підтримувати життя.< /li>
Оскільки розвиток гідроенергетики в басейні річки продовжує прискорюватися, тріщини в застарілих і обмежених системах управління річками регіону стають все більш відкритими.
Основні проблеми включають відсутність офіційних юридично обов’язкових норм, які регулюють проекти розвитку з транскордонним впливом, і спадщину поганої взаємодії з прибережними громадами, які можуть найбільше втратити через вплив дамб.
Експерти кажуть що відкритий і чесний діалог між розробниками та операторами дамб необхідний для відновлення природного сезонного стоку річки та забезпечення життєздатності річки та її здатності підтримувати біорізноманіття та природні ресурси.
Це друга стаття в серії Mongabay, присвяченій змінам в екології та гідрології річка Меконг. Прочитайте частину першу.
Ніват Ройкаєв, екологічний активіст із провінції Чіанграй на півночі Таїланду, описав Меконг як нага, міфічного водяного змія та символу родючості, який приносить достаток всьому регіону.< /p>
Річка, яка протікає через кордони шести країн, підтримує величезну кількість екосистем, зрошує сільськогосподарські угіддя паводковими водами, насиченими поживними речовинами, транспортує стабілізуючі опади вниз за течією та живить всесвітньо відомі популяції риб, які складають основу більшої частини продовольчої безпеки регіону. . Річка також є важливою частиною традицій і культурних звичаїв людей, які живуть поруч з нею. Але, сказав Ніват, невпинна процесія будівництва греблі завдавала рану за раною цій давній, але страждальній життєвій силі.
«Річка, як жива істота, годує людей Меконгу, але цього нага розрубують на шматки, і його сила зменшується», — сказав він Монгабею.
Оскільки швидкість розвитку гідроенергетики в регіоні продовжує зростати у відповідь на глобальний рух до декарбонізації, тріщини в застарілих і обмежених механізмах управління річками регіону стають дедалі очевиднішими. Конкуруючі інтереси шести країн у поєднанні з мисленням, яке часто ставить на пріоритет прибуток над захистом екосистем і засобів до існування вниз за течією, залишили у спадок одностороннє та часткове прийняття рішень, створюючи величезні проблеми для водотоку та всіх, хто від нього залежить.
Тепер особи, які приймають рішення, стикаються з реальністю управління річковою системою, яка страждає від труднощів, на яку дедалі більше впливає кумулятивний вплив послідовних гідроенергетичних проектів, а також інші загрози, такі як нестримне вирубування лісів, надмірний вилов риби та дедалі коротший сезон дощів через зміну клімату .
Ніват Ройкаєв і Пай Дітес обговорюють проект гідроелектростанції Pak Beng на півночі Таїланду. Зображення Carolyn Cowan/Mongabay.
«Ми не можемо розслаблятися», — сказав Анулак Кіттікхун, генеральний директор Секретаріату Комісії річки Меконг (MRC), міжурядової агенції, яка сприяє діалогу між чотирма країнами нижнього басейну Меконгу, у своїй промові, виголошеній у 2022 році. «Наші ноги повинні бути на місці». вогонь — нам потрібно діяти».
З 1960-х років уздовж річки та її приток було побудовано понад 160 гідроелектростанцій. Найважливіше те, що темпи перегородження широкого та каламутного основного річкового русла, де живуть критично загрозливі прісноводні дельфіни та найбільша прісноводна риба у світі, не сповільнюються.
Загалом 13 дамб перетинають головне русло Меконгу — 11 у Китаї та дві в Лаосі. Ще вісім основних проектів заплановані або будуються в Китаї, а дев’ять знаходяться на різних стадіях планування в Лаосі та Камбоджі, останні в основному мотивовані перспективою продажу енергії сусідам по регіону, таким як Малайзія та Сінгапур.
Оскільки мільярди кубометрів річкової води зараз знаходяться в резервуарах для зберігання, ключові процеси, які забезпечують функціонування всієї річкової системи, викривляються під тиском.
Дамби розривають шляхи міграції риби та природні шляхи транспортування наносів, і моніторингові ініціативи виявили, що гідроенергетичні проекти «невблаганно» змінили природний сезонний приплив і відплив річки. Модифікація цього давнього ритму, разом з яким еволюціонували екосистеми та прибережні спільноти, різко змінює ландшафт і способи життя в басейні річки, що проявляється у формі відмирання екосистем, зменшення вилову риби та ерозії берегів річки.
Рибальські та фермерські громади, що живуть нижче за течією, посилюють тиск розвитку, зазнали невдалих мусонних дощів і посухи в останні роки, які призвели до найнижчого зареєстрованого рівня потоків води в деяких частинах нижнього басейну, знищивши їх засоби до існування.
Ban Huai Luek. у провінції Чіанг Хонг на півночі Таїланду, де рибалки стурбовані підвищенням рівня річки, якщо проект греблі продовжиться. Зображення Carolyn Cowan/Mongabay.
Більше запитань, ніж відповідей
Оскільки база природних ресурсів виснажується рік за роком, громади на березі річки, які несуть витрати на спорудження дамб у верхній течії, вимагають відповідей від лідерів регіону, чому взагалі потрібна така кількість дамб.
На думку Нівата, екологічного активіста, тиск розвитку систематично підриває цілісність усієї річкової системи. У 2022 році отримав премію Goldman Environment Prize на знак визнання своєї пропаганди захисту річки від планів каналізації Меконгу шляхом підривання ділянки річкових порогів, які служать цінними рибальськими угіддями, Ніват сказав, що не може почивати на лаврах. Тій самій ділянці річки в провінції Чіанграй знову загрожує дамба, яку розглядають у сусідньому Лаосі.
Найпівнічніша з дев'яти мегадамб, які планується побудувати на головній річці в нижньому басейні, проект Пак Бенг потужністю 912 мегават розташований приблизно в 100 кілометрах (60 милях) вниз за течією від кордону Таїланду та Лаосу. Очікується, що підпір від дамби вплине на рівень річки вище за течією, затопивши життєво важливі сільськогосподарські угіддя та фруктові сади. Згідно з технічним оглядом проекту, це також потенційно може вплинути на цінні види риби. Тим не менш, на прес-брифінгу в жовтні 2022 року місцева влада заявила, що не має остаточної інформації про ймовірний вплив проекту.
Під час зустрічі місцевий рибалка Чайват Дуангпіда висловив стурбованість запланованим будівництвом, зазначивши, що засоби до існування вже підірвані в цьому районі через вплив на рівень води від каскаду дамб вище за течією в Китаї. «Що я збираюсь зробити?» запитав він. «Жити дуже важко, якщо є гребля».
Незважаючи на занепокоєний брак інформації та неналежну оцінку впливу на навколишнє середовище, активісти кажуть, що проект Pak Beng набирає обертів, оскільки в процесі планування є ключові кроки для гребля стабільно продовжується.
Сади помело та поля товарних культур поблизу важливих приток Меконгу, таких як річка Нгао, будуть затоплені, якщо дамба Пак Бенг буде побудована, кажуть активісти. Зображення Carolyn Cowan/Mongabay.
Одностороння консультація
Прирічкові громади та екологічні активісти кажуть, що їх не чують у процесі прийняття рішень, коли йдеться про гідроенергетичні проекти, особливо ті, що розташовані в сусідніх країн. Натомість вони кажуть, що вони здебільшого залишаються в невіданні, тому важко передбачити, як події вплинуть на їхній спосіб життя.
Рішення щодо транскордонного розвитку в основному регулюються набором нормативних актів через MRC, що базується на Меконзькій угоді 1995 року між чотирма країнами нижнього басейну: Лаосом, Таїландом, Камбоджею та В’єтнамом, з Китаєм і М’янмою як партнерами по діалогу. Однак правила не є юридично обов’язковими, і ні MRC, ні будь-який національний уряд не мають повноважень накласти вето на будь-які проекти на річці, навіть ті, які вважаються шкідливими для річки та її ресурсів.
Через ці обмеження дамби, як правило, будуються окремо від кожного проекту з пріоритетними рішеннями національного рівня. Угода про Меконг передбачає, що країни повинні повідомляти сусідів про будь-які основні проекти, але проекти притоки можуть продовжуватися з дуже незначним міжнародним обговоренням, прокладаючи шлях для потенційно руйнівних проектів, таких як сильно критикована гребля Секонг А, яка буде побудована в основному без обговорення екологічних питань, соціальні чи економічні наслідки.
Навіть для основних дамб, для яких MRC вимагає шестимісячного процесу громадських консультацій, громади мають мало можливостей суттєво вплинути на процес планування, сказав Ормбун Тіпсуна з Мережі народу Тайського Меконгу з восьми провінцій, громадської групи, яка виступала проти дамб. протягом більше десяти років.
Школа Меконгу на півночі Таїланду. Прибережні громади та екологічні активісти кажуть, що їх не чують у процесі прийняття рішень щодо гідроенергетичних проектів. Зображення Carolyn Cowan/Mongabay.
«У нас є можливість відвідати консультаційні зустрічі з чотирма представниками країн нижнього басейну», — сказав Ормбун Mongabay. «Але представники влади нас просто слухають. Вони не можуть запобігти спорудженню дамб [в інших країнах], вони просто кажуть: «Добре, ми слухаємо, але ми нічого не робитимемо». Зрештою, розробники просто думають про бюджети, прибутки та бізнес. Вони не думають про людей чи навколишнє середовище, лише про бізнес-гроші».
Тіерапонг Помун, директор таїландської некомерційної організації Living Rivers Association, погодився, що публічні консультації недостатньо подолають розрив між особами, які приймають рішення, та місцевими громадами, які можуть найбільше втратити через греблі. У результаті, за його словами, багато прибережних громад розчаровані тим, що вони сприймають як процедуру штампування завершеної справи. А без національного чи міжнародного законодавства щодо захисту річки громади відчувають себе позбавленими можливостей здійснити реальні зміни.
«Це дуже поганий процес, який ніколи не доводить голоси місцевого населення та зацікавлених сторін до тих, хто приймає рішення», — сказав він. «Влада, яка прийшла поговорити [на громадських слуханнях], просто прийшла просувати дамби, і в них не було достатньо знань, щоб відповісти на запитання… Вони часто не запрошували жителів села чи [організації громадянського суспільства], які виступають проти дамб, вони просто запросили людей, які живуть далеко від Меконгу, на яких це не сильно вплине».
Проект греблі Xayaburi потужністю 1285 МВт у Лаосі одразу викликав скептицизм з боку урядів Таїланду, Камбоджі та В’єтнаму, розташованих нижче за течією. Зображення International Rivers через Flickr (CC BY-NC-SA 2.0).
Основні дамби продовжуються, незважаючи на докази
Перше випробування Меконзької угоди щодо регулювання основного будівництва дамб відбулося в 2010 році, коли уряд Лаосу представив проект греблі Xayaburi потужністю 1285 МВт на розгляд Комісії річки Меконг. Проект негайно викликав скептицизм з боку урядів Таїланду, Камбоджі та В’єтнаму, розташованих нижче за течією, а також сильну опозицію з боку постраждалих громад і екологічних груп, які розкритикували його оцінку впливу на навколишнє середовище за відсутність урахування транскордонних впливів.
Відсутність консенсусу підштовхнула кілька раундів технічної оцінки незалежними консультантами та MRC, висновки яких переважною більшістю рекомендували мораторій на основні дамби в нижній частині басейну принаймні на десятиліття.
Одне дослідження 2011 року, яке враховувало екосистемні послуги та втрати від рибальства, дійшло висновку, що хоча Лаос отримає економічну вигоду від своїх основних дамб, Таїланд, Камбоджа та В’єтнам зазнають відповідних чистих фінансових збитків у розмірі 129 мільярдів доларів, 110 мільярдів доларів та 50 мільярдів доларів. Інше дослідження, опубліковане в 2017 році, підрахувало, що рибальство в річці, яке оцінюється в 11 мільярдів доларів на рік, зазнає втрат урожаю на 40-80%, що призведе до непропорційного впливу на бідні сільські домогосподарства.
Різні групи, у тому числі MRC і Комітет всесвітньої спадщини ЮНЕСКО, згодом виявили серйозні недоліки в оцінці соціального та екологічного впливу для низки основних дамб, запропонованих після того, як проект Xayaburi почав експлуатуватися. Критика включала застарілі та плагіатні розділи екологічної оцінки та неадекватну оцінку впливу на культурну спадщину.
Незважаючи на велику кількість доказів, які застерігають від основних проектів, розробники та національні уряди продовжують інвестувати та розвивати гідроенергетику в багатьох частинах нижнього басейну, а в’єтнамські та тайські будівельні компанії та банки беруть участь у багатьох проектах у Лаосі, які призведуть до наслідків за течією. в межах своїх кордонів.
Експерти попереджають, що заплановані до будівництва додаткові основні греблі просто не потрібні для задоволення енергетичних потреб регіону. За словами Гері Лі, директора компанії International Rivers у Південно-Східній Азії, у Таїланді, наприклад, «великий» надлишок електроенергії. Як повідомляється, Міністерство енергетики Таїланду на початку 2020 року оголосило запас енергії в 40%, що дорівнює приблизно 18 000 МВт, що більше, ніж сукупна потужність усіх 11 існуючих і запропонованих основних дамб у нижній частині басейну, відповідно до Save the Mekong. Коаліція.
«Замість того, щоб будувати більше великих дамб, які приносять користь небагатьом за рахунок мільйонів жителів Меконгу, нам потрібно віддати пріоритет більш стійким і справедливим варіантам і шляхам отримання енергії, які поважають права громад», — сказав Лі Mongabay. «Для цього нам потрібно прислухатися до голосів — і поважати права — людей, які живуть уздовж річки і на яких найбільше вплинули великі греблі».
Без значущої участі та повного розгляду Думки постраждалих громад мало що зміниться, сказав Тіерапонг з Асоціації живих річок. «Міністри уряду, які входять до Ради комісії з річки Меконг, не використовують занепокоєння місцевих громад для переговорів або розмов з іншими країнами», — сказав він. «MRC лише проводить дослідження, але вони не можуть приймати рішення».
Будинки та підприємства розташовані вздовж берегів дамб і річок у дельті Меконгу у В’єтнамі, уразливих до ерозії річкових берегів. Зображення Carolyn Cowan/Mongabay.
«Багато можна зробити»
Ян Бейрд, професор географії Університету Вісконсін-Медісон у США, протягом кількох десятиліть вивчав зміни в нижній частині басейну Меконгу. Найбільше зараз, сказав він Mongabay, — це відкрита та чесна дискусія між операторами дамб про те, як керувати існуючими дамбами таким чином, щоб вони приносили користь річці та її людям, продовжуючи задовольняти реальну потребу у виробництві електроенергії.
Зокрема, зміна графіків роботи дамб великої місткості може допомогти відновити схожість природного режиму течії річки, сказав Берд. «Це фундаментальні речі, які, як ми знаємо, матимуть позитивний вплив — багато чого можна зробити», — сказав він, але додав, що така зміна вимагатиме від розробників і операторів гребель змінити своє мислення від максимізації прибутку до ширшого погляд, який враховує здоров’я та засоби до існування тих, хто живе нижче за течією.
Такий крок вимагає підвищеного рівня прозорості та кругового обміну знаннями між розробниками та місцевими громадами. Це не тільки дозволить інвесторам приймати більш обґрунтовані рішення щодо етичних наслідків будівництва дамб, які вони фінансують, але й роз’яснить кінцеву мету дамб тим, хто постраждає нижче за течією.
Оскільки Китай ділиться як ніколи більшою кількістю даних про рівні води в межах своїх кордонів через Механізм співпраці Ланьцанг-Меконг (LMC), досягається прогрес у цьому напрямку. Започаткований у 2016 році LMC прагне співпрацювати з MRC через низку угод і спільних досліджень, щоб дізнатися більше про гідрологічне та рибальське здоров’я всієї річки.
Але за словами Карла Міддлтона, політолога з Університету Чулалонгкорн у Таїланді, дипломатичне співробітництво на високому рівні та технічні дослідження не обов’язково перетворюються на значущі дії на політичному рівні, які допоможуть прибережним громадам, які можуть найбільше втратити через вплив дамб. Попереду ще довгий шлях, перш ніж постраждалі громади будуть повністю інтегровані в процес прийняття рішень, сказав він.
Селян було переселено подалі від річки Секаман у Лаосі, щоб звільнити місце для серії запланованих дамб, подалі від родючих земель і питної води. Зображення Т. Лі/International Rivers через Flickr (CC BY-NC-SA 2.0).
«Може виникнути напруженість [оскільки] громадські рухи розглядають річку не лише як щось, що потрібно керувати для економічного розвитку та науково керованої сталості, але й як частину їхньої соціокультурної практики», — сказав Міддлтон Mongabay.
Зіштовхнувшись із переважною нестачею інформації про заплановані греблі та відсутністю офіційних, юридично зобов’язуючих механізмів захисту річки та її ресурсів, громади беруть справу у свої руки через створення Народного форуму Меконгу. Новий форум прагне «побудувати механізм громадянського суспільства, щоб збалансувати владу в Меконгу», – сказав Тіерапонг, і підняти голоси громади з нуля.
Враховуючи скорочення громадянського простору в багатьох частинах регіону Меконгу, ті, хто працює в Таїланді, де можна висловлювати занепокоєння більш відкрито, ніж у Камбоджі, Лаосі чи В’єтнамі, кажуть, що відчувають, що представляють усіх у постраждалих від дамб країнах, розташованих нижче за течією. «Ми повинні нести маяк для всієї річки», — сказав Ормбун з Тайської народної мережі Меконгу з восьми провінцій. «Ми представляємо голоси замовчуваних громад в інших країнах».
Місцеві діти спостерігають за течією річки в Пак Бенг, Лаос. Проект Пак Бенг потужністю 912 мегават є найпівнічнішою з дев’яти мегадам, які планується побудувати на головній річці в нижньому басейні. Зображення Маркус Райнландер/International Rivers через Flickr (CC BY-NC-SA 2.0).
Повага до внутрішньої цінності річки
Повернувшись у північний Таїланд, Ніват сказав, що люди, які керують човнами та доглядають за садами на березі річки, повинні щодня перевіряти оновлену інформацію про рівень води, щоб переконатися, що їх не застануть зненацька раптові коливання, спричинені дамбами у верхній частині течії.
Дивлячись прямо через річку до Лаосу та причалу, який вміщує човен, який везе туристів вниз за течією до об’єкта всесвітньої спадщини в Луанг Прабанг, Ніват сказав, що люди тут продовжують жити в підвішеному стані, не знаючи, коли і чому з’являться греблі, щоб назавжди змінити їхні життя.
Коли понад десять років тому в Китаї запрацювали дамби у верхній течії, тут посеред річки почали формуватися острови з піщаної коси. Зараз їх існує більше 20, багато з яких повністю зарослі рослинами, що викликало дебати між селянами Лаосу та Таїланду щодо того, хто має право використовувати їх для випасу та риболовлі. Такого роду суперечки лише посиляться вгору та вниз по річці, якщо в нижній частині басейну буде побудовано низку запланованих основних дамб, сказав Ніват.
Замість того, щоб зосереджуватися на дипломатії високого рівня, сказав Ніват, органи управління річками, такі як MRC, повинні відстоювати нове бачення Меконгу: таке, яке не зосереджено навколо гідроенергетики, але повністю враховує той факт, що річка є живим буття. Як описав Ніват, річка — це позачасова, стародавня життєва сила, яка приносить благословення людям усього регіону.
Коли його запитали про те, що він вважає відповідним механізмом для притягнення компаній і урядів до відповідальності та відповідальності за шкоду, завдану річці, її ресурсам і пов’язаним джерелам існування, Ніват визнав необхідність фінансової компенсації, але застеріг від розгляду річки виключно з точки зору її грошової цінність.
«Ми не повинні випускати з поля зору внутрішню цінність річки», — сказав він. «Люди втрачають набагато більше, ніж просто гроші та дохід. Вони втрачають спосіб життя, спосіб життя. А як щодо екологічної цінності та інших водних організмів та інших екосистемних цінностей? Нам також потрібно думати про ці цінності».
Для Ніват тепер увага має бути зосереджена на монументальному завданні відновлення всієї річкової системи до її колишньої жвавості. «Якщо ми проігноруємо необхідність оздоровлення самої річки, то назавжди втратимо всі природні ресурси річки».
Зображення банера: Вода в озері Тонлесап, Камбоджа , протікає з Меконгу та його притоки під час сезону повеней. Зображення Carolyn Cowan/Mongabay.
Carolyn Cowan є штатним автором Mongabay. Слідкуйте за нею в Twitter @CarolynCowan11
Прочитайте першу частину:
Оскільки греблі гідроенергетики пригнічують життєву силу Меконгу, яка ціна?
ВІДГУК: Використовуйте цю форму, щоб надіслати повідомлення автору цього допису. Якщо ви хочете опублікувати публічний коментар, ви можете зробити це внизу сторінки.
Стаття опублікована Ізабель Естерман Архів, Охорона природи, Греблі, Навколишнє середовище, екологічна справедливість, Екологічне право, Екологічна політика, Ерозія, Рекомендовані, Риба, Риболовля, Повінь, харчова безпека, Прісноводні екосистеми, Прісноводна риба, Управління, Права людини, Гідроенергетика, Промисловість, Інфраструктура , Дамби Меконгу, Річки, Соціальна справедливість, Тропічні річки
Азія, Камбоджа, Китай, Лаос, Басейн Меконгу, Річка Меконг, М'янма, Південно-Східна Азія, Таїланд, В'єтнам
Ніват Ройкаєв і Пай Дітес обговорюють проект гідроелектростанції Pak Beng на півночі Таїланду. Зображення Carolyn Cowan/Mongabay.
